随着社会经济的飞速发展，电子工业的高速发展，使电子废弃物污染不可避免地摆在了我们面前。电子废弃物俗称“电子垃圾”，它也是生活垃圾的一种存在形式，主要包括各种使用后废弃的电脑、通信设备、电视机、电冰箱、洗衣机等电子电器产品。 电子废弃物包含的有害物质综合性很强，如1台15英寸的CRT电脑显示器就含有镉、汞、六价铬、聚氯乙烯塑料和溴化阻燃剂等有害物质，电脑的电池和开关含有铬化物和汞，电脑元器件中还含有砷、汞和其他多种有害物质；电视机、电冰箱、手机等电子产品也都含有铅、铬、汞等重金属；激光打印机和复印机中含有炭粉等。这些废弃物其实是可以用生活垃圾撕碎机处理的，如果将废旧电子产品作为一般垃圾丢弃到荒野或垃圾堆填区域，其所含的铅等重金属就会渗透污染土壤和水质，经植物、动物及人的食物链循环，这样就造成中毒事件的发生；如果对之进行焚烧，又会释放出二英等大量有害气体，威胁人类的身体健康。不仅如此，一方面，积累众多的电子废物严重污染土壤、河流、地下水、大气，危及人体健康；另一方面，大量开采用于电子产品生产的矿产资源，导致地质灾害不断发生，矿山环境的破坏和矿产资源的日益短缺进而引发资源枯竭型城市的一系列问题，而大量囤积的电子废物又造成资源的严重浪费。
事实上，电子废弃物中含有很多可回收再利用的有色金属、黑色金属、玻璃等物质。严格意义上讲，这些电子废弃物，不应称其为电子垃圾，而应称作电子旧货或再生金属资源。电子废弃物中所蕴含的金属，尤其是贵金属，其品位是天然矿藏的几十倍和几百倍，回收成本一般低于开采自然矿床。可以说，“电子垃圾”中蕴藏着重大商机，如果将“电子垃圾”中含有的金、银、铜、锡、铬、铂、钯等贵重金属“拆”出来，将是一笔不可估量的财富。如废旧电脑中的处理器、散热器、硬盘驱动器等元件富含铜、银、黄金、铝等贵重金属；电脑外壳、电源线、键盘、鼠标中也富含铜和塑料；空调、冰箱的外壳、制冷系统中含有成分比较单一的铁、铝、铜、塑料；其他的取暖器具、清洁器具、厨房器具、整容器具、熨烫器具同样富含大量的铁、塑料等。由于科学技术的不断发展和垃圾处理经验的不断提高，生活垃圾撕碎机被创造出来了，它可以大量的处理电子废弃物。
